Lasius flavus : fondation de colonie en macro

Ces photographies illustrent mes débuts en macrophotographie. Réalisées avec mon premier appareil, un Konica Minolta Dimage Z6, elles m'ont initié à la technicité de ce mode de prise de vue. Bien que leur qualité visuelle puisse paraître un peu limitée, ces premières images permettent d'étudier les comportements (de Lasius flavus entre autre) difficilement perceptibles à l'œil nu.

La fondation claustrale de la fourmi jaune

Chez Lasius flavus, communément appelée la fourmi jaune des prairies, la fondation de la colonie est de type claustral. Suite au vol nuptial, la jeune reine fécondée recherche un site favorable, généralement un sol meuble et humide, pour y creuser une loge initiale. C'est dans cet abri qu'elle pond ses premiers œufs et élève seule la première génération d'ouvrières, utilisant ses réserves corporelles comme unique source de nourriture. Dès lors, elle demeurera confinée au nid.

Les premières ouvrières : les nanitiques

Les premières ouvrières, dites nanitiques en raison de leur taille souvent réduite par rapport aux générations ultérieures, assument ensuite les tâches essentielles : le soin au couvain, l'expansion du nid et l'approvisionnement en nourriture.

Le développement de la colonie

Initialement lent, le développement de la colonie s'accélère progressivement. Une colonie mature de Lasius flavus peut ainsi regrouper plusieurs dizaines de milliers d'individus et se manifeste souvent par la construction de dômes de terre distinctifs dans les prairies et pâturages.

Pour aller plus loin

• Lasius fuliginosus : essaimage et vol nuptial — l'étape qui précède la fondation, lorsque les jeunes gynes quittent le nid.
• Lasius niger : identifier la fourmi noire du jardin — la fondation claustrale décrite ici se déroule à l'identique chez l'espèce la plus commune du genre.
• Nid de Lasius : structure et galeries souterraines — l'architecture du nid une fois la colonie développée.